Sommaire
Le groupe britannique Cazoo, spécialisé dans la vente de voitures d’occasion aux particuliers, a annoncé qu’il mettait un terme à ses activités en Europe continentale. L’entreprise entend se recentrer sur son marché principal, le Royaume-Uni, pour trouver le chemin de la rentabilité.
Publié le 09/09/2022 – 14:28
Mis à jour le 09/09/2022 – 16:30.
Cazoo se retirera des marchés français, allemand, italien et espagnol quelques mois seulement après y avoir démarré ses activités
La crise économique mondiale a eu raison des ambitions d’expansion européenne de la société Cazoo, spécialisée dans la vente en ligne de voitures d’occasion. Après une revue stratégique de ses activités dans l’UE, l’entreprise fondée en 2018 par Alex Chesterman a pris la difficile décision de se retirer des marchés où elle venait de commencer son développement : la France, l’Allemagne, l’Espagne et l’Italie. L’inflation, la hausse des taux d’intérêt et l’augmentation du besoin en fonds de roulement liée aux lourds investissements nécessaires pour se positionner sur un marché de l’occasion très concurrentiel (points de vente physiques, centres de reconditionnement, communications, etc.) n’ont fait qu’augmenter les pertes de l’entreprise. Au premier semestre 2022, ceux-ci s’élevaient à 243 millions de livres (288 M€), contre 102 millions de livres à la même période l’an dernier.
Des investissements trop importants
LIRE. Cazoo creuse ses pertes, mais assure « se diriger vers la rentabilité »
Cotée à la Bourse de New York depuis 2021, Cazoo avait enregistré une perte cumulée d’environ 664,3 millions de livres sterling (777,4 millions d’euros) au 31 décembre 2021. Cela est nécessaire pour l’expansion continue des opérations de Cazoo dans l’UE », déclare la société . , annonçant un « arrêt ordonné de ses opérations en Allemagne et en Espagne » et être « en consultation avec ses représentants du personnel en France et en Italie. Cazoo facilitera un arrêt structuré pour ses clients, employés et fournisseurs et a notifié sa décision aux autorités compétentes les représentants des salariés et les syndicats de chaque marché. » Au total, 750 salariés feront les frais de ce départ (en plus des 750 licenciements annoncés en juin dernier).
Les marchés de l’UE ont jusqu’à présent représenté moins de 10 % du chiffre d’affaires et du volume des ventes de voitures d’occasion de l’entreprise. Cazoo se concentrera donc sur le marché britannique, estimé à plus de 100 milliards de livres sterling par an, ainsi que sur la préservation de sa trésorerie. Avec ce retrait, la société s’attend à des économies nettes de plus de 100 millions de livres sterling d’ici la fin de 2023 et vise à atteindre le seuil de rentabilité d’ici là.
Un modèle start-up inadapté au marché de la voiture d’occasion
LIRE. Cazoo supprimera 750 emplois
Outre la conjoncture économique défavorable, l’entreprise a choisi une stratégie « risquée » en recourant à la levée de fonds pour financer sa croissance future. Les premiers étaient en 2019 et 2020, suivis d’un nouveau en février 2022 pour 630 millions de dollars d’un groupe d’investisseurs. « Dans le secteur de l’occasion, il y a un certain nombre de magasins, comme Cazoo, qui ont choisi un modèle de start-up, basé sur la collecte, et qui perdent systématiquement de l’argent. Peuvent-ils continuer ainsi pendant quinze ans, comme Tesla, ou vont-ils disparaître rapidement ? Si jamais la situation inflationniste et la hausse des taux d’intérêt devaient se poursuivre, il y aurait un risque d’assainir ce monde de la « start-up nation » dont fait partie Cazoo, analysait l’économiste Bernard Jullien en juin dernier.
L’entreprise britannique, dont le modèle repose sur la vente en ligne de véhicules d’occasion, a investi dans une flotte de camions pour assurer la livraison des voitures au domicile des clients. Au Royaume-Uni, elle s’appuie également sur 23 centres et prévoit d’ouvrir un premier site physique en France en 2022. « Cazoo possède et reconditionne toutes ses voitures aux meilleurs standards avant de les proposer à la livraison en quelques jours seulement », décrit l’entité. en décembre dernier lors de son introduction en France. Les acheteurs ont sept jours pour tester la voiture chez eux et s’assurer qu’ils en sont satisfaits. Sinon, Cazoo viendra le chercher gratuitement. Ces dernières années, la société a accéléré son développement en réalisant plusieurs acquisitions de sociétés spécialisées dans la vente de voitures par abonnement, comme BrumBrum en Italie (avec centre de reconditionnement), Swipcar en Espagne, de Cluno en Allemagne ou encore de Drover au Royaume-Uni.
Fin déjà programmée des contrats de sponsoring
LIRE. Cazoo investit à perte et admet un risque pour sa rentabilité future
« Des sweats à capuche et des mugs »
Pour créer sa marque, l’entreprise avait également beaucoup investi dans le marketing sportif, notamment dans le football, à des hauteurs qui peuvent sembler disproportionnées compte tenu du droit d’entrée pour apposer son logo sur le maillot d’une équipe professionnelle et des revenus que l’entreprise a engrangés. Cazoo est désormais un partenaire majeur de l’équipe anglaise d’Aston Villa (le parrainage avec Everton a pris fin en juin 2022), de l’Olympique de Marseille et de Lille en France (les deux équipes se rencontrent ce week-end), de Valence et de la Real Sociedad en Espagne, de Bologne en Italie et de Fribourg. en Allemagne. Son retrait de l’UE devrait mettre un terme à ces partenariats sportifs, dont la plupart ne faisaient que commencer. En France, Cazoo est également partenaire du Golf Open de France.
L’annonce de Cazoo a suscité des réactions de professionnels de la distribution traditionnelle de voitures d’occasion sur le réseau LinkedIn. Certains disent ne pas être surpris de voir l’échec de ce nouvel acteur qui voulait « disrupter » le marché. « La communauté des start-up n’a pas compris que le marché automobile B2C n’est pas attaqué de la même manière que les différents Saas à succès que nous connaissons. Derrière la voiture, il n’y a pas que des clients potentiels, des taux de conversion, des personnes virtuelles… Le marché automobile n’est pas seulement conquis avec des sweats à capuche et des mugs au nom de l’entreprise, réagit un acteur du secteur. Bien sûr, il est possible de faire des succès étonnants dans la voiture « numérique ». Aramisauto, Auto1 Group (fantastique succès, mais essentiellement orienté B2B) ou encore Reezocar l’ont prouvé. Mais cela prend du temps. Le succès repose sur l’expérience et la bonne connaissance du produit, du marché et de ses clients. »