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Avec cette décision, le petit village de Siurana veut empêcher un nouvel afflux de touristes dans ses ruelles.
Au fil des ans, le village de Siurana est devenu un lieu important de la Catalogne. Il est situé à plus de 700 mètres d’altitude et offre un panorama privilégié sur la région du Priorat, ce qui en fait un lieu bien connu de tous les passionnés d’escalade. Son sommet, sobrement nommé « Le Saut de la Reine Maure », attire autant les foules que ses charmantes ruelles, ses vestiges d’un château arabe et son église romane. C’est bien simple, la petite commune, d’une trentaine d’habitants à l’année, voit sa population multipliée par 60 quand vient l’été. « Plus de 1.800 visiteurs en une seule journée d’août », souligne même le quotidien catalan La Vanguardia.
Face à ce succès grandissant et à ces nombreux atouts, le village a ainsi attiré l’attention de l’association Les plus beaux villages d’Espagne, qui a proposé de l’inscrire dans sa liste des destinations à voir dans le pays. Une offre que Salvador Salvadó, le maire de Cornudella de Montsant, dont dépend la municipalité de Siurana, a rejeté. Interrogé par La Vanguardia, l’élu local craint que cette distinction ne conduise à un tourisme encore plus important et que cela nuise à terme à la localité. Pour lui, il n’y a plus de place pour les touristes. « C’est comme si je vendais le lait, mais je n’avais pas la vache », insiste-t-il dans le quotidien régional.
Une décision qui divise
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La réponse municipale n’a pas manqué de créer la polémique dans la région. Car, comme le rappelle La Vanguardia, à Siurana et dans la commune de Cornudella de Montsant, « des milliers d’habitants vivent de manière stable, grâce à des entreprises qui profitent ou vivent directement du tourisme ». Alors que certains saluent la décision, d’autres la considèrent hâtive et sans consentement. « Cela a été une douche froide pour les habitants, qu’ils vivent ou non du tourisme. Pourquoi le maire parle-t-il en notre nom sans nous consulter ? Les habitants de Siurana sont indignés», a fait savoir au quotidien catalan Vicenç Mans, président de l’Association des voisins et amis de Siurana, qui compte 60 membres. D’autres soulèvent la question des infrastructures, qu’ils jugent insuffisantes pour accueillir les visiteurs.