LIVRE SOUS L’ARBRE (5/8) – Cinquante bougies, mais pas de coup de cœur. Le Guide du Routard fête son anniversaire avec une collection XXL de cinquante voyages épiques.
« Un petit guide des grandes vadrouilles. » Tel était le titre du Figaro du 26 avril 1973 lors de la parution du premier Routard, sur la route des Indes. Aujourd’hui, c’était il y a presque cinquante ans. La journaliste Laurence Bonnet a trouvé des preuves dans l’avant-première. « Je les ai lus d’une traite (320 pages !). Et j’apprécie ce travail de précision : il m’a appris plus que n’importe quel carnet de voyage que j’ai jamais eu entre les mains ! » Pourtant, avec 19 refus d’éditeurs au départ, le pari n’était pas gagné.Un demi-siècle et 55 millions d’exemplaires plus tard, Philippe Gloaguen nous livre un mémoire de cinquante voyages pour de nombreuses bougies, au format XXL : 50 voyages à faire dans sa vie (1) De l’Ouest américain à la Patagonie en passant par les temples d’Angkor, l’Ecosse ou les îles grecques, ce voyageur infatigable et les auteurs des guides les plus célèbres de France ont choisi leurs lieux de prédilection.
LE FIGARO – Pourquoi ce grand format de livre ? Ce n’est pas comme toi…
Philippe GLOAGUEN. – La structure principale est, pour le livre, la meilleure structure et la meilleure structure. Nous travaillons avec des directeurs artistiques et des designers de renom. C’est une sorte d’Aston Martin ! Illustré de belles photos, ce beau livre de 360 pages présente les meilleurs itinéraires à parcourir en Europe et dans le monde, répartis par tous les continents et pays. Nous avons trouvé les sources du Routard et chacun des 50 emplacements est accompagné d’informations importantes et d’un guide. Le transfert de ce livre est déjà en cours.
De ce grand « best of » voyage unique, lequel vous impressionne le plus ?
Il y en a beaucoup, bien sûr. Les 50 meilleurs voyages sont une sélection parmi 2500 voyages réalisés par les rédacteurs du Guide du Routard. Le Yémen est l’un des meilleurs pays du monde à mes yeux mais plus personne ne peut y aller. J’ai des pensées en Inde, en Amérique, en Afrique du Sud comme dans le Cantal. Je vais vous confier un secret : partez où vous voulez en respectant votre temps, votre budget, mais partez avec la personne que vous aimez et votre voyage sera formidable !
Allez où vous voulez avec la personne que vous aimez et votre voyage sera formidable !
Y a-t-il un endroit où vous avez l’impression de ne pas comprendre ?
Oui, Israël. Un pays riche, intéressant mais complexe qu’il faut parcourir plusieurs fois avant de commencer à le comprendre. Le Routard a suspendu sa direction d’Israël en 2002, lors de la deuxième Intifada, pour des raisons de sécurité. En 2015, nous avons publié l’édition « Israël-Palestine » comme symbole de la possibilité de la paix…
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Retrouvez les autres pièces de la série « Livre sous l’arbre »
EPISODE 1 – Marie Couderc et Nil Hoppenot : « A pied, chaque mètre fait partie du trajet »
EPISODE 2 – Lucie Azema : « Le thé a le sens de l’aventure et de la violence »
ÉPISODE 3 – François Sarano : « Je n’ai jamais eu peur de nager avec les requins »
EPISODE 4 – Guillaume Desmurs : « Le ski montre la vitesse, grande valeur moderne »
Au printemps 1973, le premier « Guide du Routard » voit le jour. Combien sortiront à l’été 2023 et quel est le plus gros ?
50 ans et 55 millions d’exemplaires plus tard, « Routard » est toujours le guide touristique le plus vendu en France et figure parmi les 20 livres les plus vendus dans le monde. Chez Hachette, on m’appelle une poule pondeuse. De plus, nos œufs sont frais ! A chaque nouvelle édition, deux lieux remportaient tous les suffrages et des points de vente inégaux : la Corse et la Bretagne.
A 50 ans, « Backpacker » a-t-il un mantra ?
Le mantra, non, n’en faites pas trop ! Disons un secret : je n’ai jamais sorti un livre sans l’avis de nos agents et libraires. Ils savent exactement ce que les lecteurs attendent. Et il fonctionne! Nous avons fait en 50 ans moins de 2% d’échec ; mais peu cependant pour garder les pieds sur terre. Et nous trompons encore la jeune génération, puisque nous sommes sur la troisième génération de lecteurs.
Y a-t-il encore une direction que vous rêvez de faire ?
Oui, une collection qui donne envie de voyager aux 7-12 ans. Pour Noël, j’offre un cadeau aux lecteurs du Figaro : je crois qu’on a trouvé une martingale ! Nous avons déjà commencé et le groupe est formé. C’est ce qui va nous occuper pendant les cinquante prochaines années…
(1) 50 voyages à faire dans sa vie, collection « Le Routard », Hachette Tourisme, 360 pages, 39,95 €.