Surnommée la « Venise du Nord », Amsterdam est une ville portuaire qui offre une multitude d’expériences aux voyageurs de passage. Sa myriade de canaux et son architecture typique lui confèrent un certain charme, doublé d’une authentique douceur de vivre. Itinéraires et activités… Nos conseils pour votre prochain voyage à Amsterdam, quartier par quartier.
Capitale des Pays-Bas, Amsterdam est une ville cosmopolite bohème et populaire, avec une certaine richesse culturelle et une effervescence nocturne. Il suffit de se promener, à pied ou à vélo, pour tomber sous son charme. On flâne le long des canaux, on s’arrête dans un coffee shop, on s’arrête manger une stroopwafel et on s’autorise une séance shopping dans les friperies. La ville d’Amsterdam regorge également de musées comme le Rijksmuseum, la maison d’Anne Frank ou encore le musée Van Gogh. A quelque 40 km de la ville, on s’échappe pour s’enivrer dans les champs de tulipes colorées de Keukenhof.
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Le centre-ville d’Amsterdam, l’histoire au fil de l’eau
La vieille ville et le quartier rouge
Nichée au centre, la vieille ville est composée de bâtiments historiques comme la Gare Centrale de style néo-Renaissance, la Bourse de Berlage ou encore l’Oude Kerk, une ancienne église construite en 1302, le plus ancien édifice de la ville. Sur la place du Dam, nous visitons le Palais Royal, résidence occasionnelle de la famille royale. Juste à côté, l’église Nieuwe Kerk est une merveille d’architecture gothique qui accueille aujourd’hui des expositions d’art et d’histoire. A quelques pas se trouve un autre joyau du style Renaissance hollandaise : le Magne Plaza. Cet ancien bureau de poste central reconverti en centre commercial abrite des boutiques et des restaurants. La vieille ville s’étend jusqu’au quartier rouge, épicentre de la vie nocturne dont la réputation n’est plus à faire, avec ses nombreux bars et discothèques.
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Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le 160 et certains canaux représentent l’identité d’Amsterdam. Tous sont très faciles d’accès grâce aux 1500 ponts disséminés qui permettent de se promener à pied ou à vélo. Le cœur de la ville est encerclé par quatre canaux principaux : Keizersgracht, Herengracht, Singel et Prinsengracht. Sur cette dernière trône l’emblématique Maison d’Anne Frank. Non loin de là, promenez-vous dans les 9 Straatje, 9 rues pittoresques bordées par l’eau avec de petites boutiques de créateurs, des épiceries locales et des antiquaires. Sur le canal du Singel, le Bloemenmarkt, marché aux fleurs incontournable, se tient tous les jours. Les boutiques rangées offrent un paysage aux couleurs de l’arc-en-ciel et aux parfums envoûtants. A quelques pas, détendez-vous devant un film au Pathé Tuschinski, ancien théâtre royal à l’architecture remarquable.
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Amsterdam bohème et populaire
Le quartier du Jordaan est un incontournable à l’ambiance bohème et artistique. C’est l’un des endroits les plus pittoresques de la ville avec sa multitude de cafés, cafés et restaurants qui bordent l’eau. Les passionnés d’histoire seront ravis de visiter deux églises, la Westerkerk où est enterré Rembrandt, et la Noorderkerk, un lieu de culte protestant. Les gourmands pourront s’arrêter au Musée du Fromage pour tout savoir sur l’histoire du fromage hollandais. Le soir, l’ambiance s’anime grâce aux cafés bruns, vieux bars aux murs brunis par le temps et le tabac. Les Hollandais s’y retrouvent pour déguster une bière accompagnée des traditionnelles bitterballen, boulettes de viande frites.
DÉCOUVREZ LES SPÉCIALITÉS LOCALES
Le quartier animé de Leidseplein abrite de nombreux bars, restaurants, cinémas et théâtres, ainsi que le célèbre Paradiso, salle de concert mythique. En fin de journée, les jeunes se retrouvent sur la place éponyme et dégustent un cocktail, avant de poursuivre la soirée dans les discothèques environnantes. Les soirs d’été, on croise des artistes de rue comme des mimes, des jongleurs, des musiciens ou encore des cracheurs de feu.
Pijp, entre marchés et bons restaurants
Situé au sud de la ceinture des canaux, le quartier branché de Pijp est apprécié pour son ambiance bohème et décontractée. Autrefois quartier populaire qui accueillait de nombreux immigrants et aujourd’hui prisé des étudiants et des artistes, c’est un parfait exemple de gentrification. On y flâne et on se laisse tenter par une de ses tables gourmandes ; l’occasion de déguster des fruits de mer. On profite également du marché Albert Cuyp, le plus couru de la ville avec ses étals locaux et exotiques en plein air.
Amsterdam, ville verte et arty
Les musées et jardins des beaux quartiers
Amsterdam regorge de musées dont les plus importants sont regroupés sur la Museumplein, immense esplanade verdoyante où il fait bon flâner. Fierté de la ville, le Rijksmuseum abrite plus de 8 000 œuvres du Moyen Âge à nos jours, dont la célèbre Laitière de Vermeer et Merry Family de Jan Steen. L’histoire hollandaise se retrouve également au Musée Van Gogh, consacré à la vie du peintre post-impressionniste, et à la Maison Rembrandt (temporairement fermée). L’art contemporain est à découvrir au Moco, ainsi qu’au Stedelijk, qui met en lumière les artistes du XXe siècle. Entre deux expositions, profitez d’un pique-nique au Vondelpark, le cœur de la capitale.
Les quais d’Amsterdam, entre art et nature
Face cachée de la ville, l’ancien quartier portuaire et les quais ont été réhabilités pour en faire un quartier urbain. Accessible en ferry depuis la gare centrale, ce quartier appelé NDSM est composé de hangars, d’ateliers et de containers dédiés au street art, comme le STRAAT (fermé le lundi et le mardi), un musée dédié au graffiti. À l’est du centre-ville, le quartier arboré du Plantage offre plusieurs espaces verts, dont le Jardin botanique et le Zoo Artis avec son pavillon aux papillons. Particularité de la ville, vous pourrez également visiter le tout premier zoo de microbes : Micropia. En tant que ville portuaire, Amsterdam possède également un musée maritime national et un musée des sciences, Nemo (fermé le lundi), construit dans un navire géant sur la rivière Amstel.
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